Na época de Jesus, os ensinamentos do Buda já haviam se espalhado por grande parte da Índia e penetrado no Sri Lanka, Ásia Central e China. Eles exibem certas semelhanças com os preceitos morais cristãos de mais de cinco séculos depois; a santidade da vida, a compaixão pelos outros, a rejeição da violência, a confissão e a ênfase na caridade e na prática da virtude.
Will Durant, observando que o imperador Ashoka enviou missionários, não apenas para outras partes da Índia e Sri Lanka, mas para a Síria, Egito e Grécia, especulou na década de 1930 que eles podem ter ajudado a preparar o terreno para o ensino cristão.
Proselitismo maurya
Ashoka ascendeu ao trono da Índia por volta de 270 aC. Após sua conversão ao budismo, ele despachou missionários para os quatro pontos cardeais. Descobertas arqueológicas indicam que essas missões foram "recebidas favoravelmente" em terras a oeste.
Imagem 904A | Da época de Jesus ou logo depois: Uma estátua de Siddartha Gautama pregando, no estilo greco-budista de Gandhara, nos dias atuais Paquistão | Sailko / Attribution-Share Alike 3.0 Unported
Autor : Tobias Lanslor
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