Os novos historiadores, por outro lado, contestam essa visão à luz das evidência

Os novos historiadores, por outro lado, contestam essa visão à luz das evidências literárias e arqueológicas. Eles opinam que, seguindo o patrocínio do Budismo pela Ashoka, é possível que as instituições budistas tenham passado por tempos mais difíceis sob os Shungas, mas nenhuma evidência de perseguição ativa foi observada. Etienne Lamotte observa: "A julgar pelos documentos, Pushyamitra deve ser absolvido por falta de provas". Outra eminente historiadora, Romila Thapar aponta para evidências arqueológicas que "sugerem o contrário" à afirmação de que "Pushyamitra era um anti-budista fanático" e que ele "nunca destruiu 840.000 estupas como afirmado por obras budistas, se houver". Thapar enfatiza que os relatos budistas são provavelmente interpretações hiperbólicas do ataque de Pushyamitra aos Mauryas,e meramente refletem a desesperada frustração das figuras religiosas budistas em face do declínio possivelmente irreversível na importância de sua religião sob os Shungas.

Imagem 802A | Durante o século 2 aC, a stupa Sanchi tinha quase o dobro de diâmetro, era revestida de pedra e uma balaustrada e corrimão foram construídos ao redor dela. | H. Gardner, Art Through the Ages, (recente York: Harcourt, Brace, and Co., 1926), p 409, fig. 119. / Domínio público

Autor : Willem Brownstok

Referências:

História do budismo: Do início ao declínio na Índia

Princípios do Budismo e Vida de Buda