Constituição da Igreja dentro do Império

Após a legalização, a Igreja adotou os mesmos limites organizacionais do Império: As províncias geográficas, chamadas dioceses, correspondentes à divisão territorial governamental imperial. Os bispos, que estavam localizados em grandes centros urbanos por tradição pré-legalização, conseqüentemente supervisionavam cada diocese. A localização do bispo era seu "assento", ou "ver"; entre as sés, cinco tinham destaque especial: Roma, Constantinopla, Jerusalém, Antioquia e Alexandria. O prestígio dessas sés dependia em parte de seus fundadores apostólicos, dos quais os bispos foram conclusivamente os sucessores espirituais, por exemplo, São Marcos como fundador da Sé de Alexandria, São Pedro da Sé de Roma, etc. Houve outro elementos significativos: Jerusalém foi o local da morte e ressurreição de Cristo, o local de um concílio do século 1, etc.,veja além disso Jerusalém no Cristianismo. Antioquia foi onde os seguidores de Jesus foram rotulados pela primeira vez como cristãos; foi usada de forma depreciativa para repreender os seguidores de Jesus o Cristo. Roma era onde a SS. Pedro e Paulo foram martirizados (mortos), Constantinopla era a "Roma recente" para onde Constantino havia mudado sua capital c. 330, e, por último, todas essas cidades possuíam importantes relíquias.